Waymo，英特尔合作细节大拾遗：两巨头是真甜蜜还是逢场作戏？

射频开关9 月 19 日，英特尔方面宣布，自 2009 年以来，其一直与谷歌合作开发无人驾驶汽车，同时也与谷歌母公司 Alphabet 旗下 Waymo 合作，为后者提供 Xeon 处理器、 Arria 系统芯片（用于机器视觉）以及千兆以太网的解决方案，以帮助 Waymo 无人车实时处理信息。合作 8 年却秘而不宣，两家公司通过合作到底能得到什么？双方是否有裂痕？当前，无论是科技公司、传统汽车还是一级供应商，都在削尖了脑袋投入研发自动驾驶，它们的目的只有一个——在自动驾驶汽车市场取得领先优势。不过，独木难支，许多厂商决定合作“抗敌”，而当 Waymo 和英特尔这两个名字组合在一起，谁都能看出来这是一个大新闻。如果两家巨头在合作细节上遮遮掩掩，不禁让人生疑。它们是真的合作还是逢场作戏？一位英特尔发言人表示：“我们不会透露商业上的计划，两家公司都带着‘真金白银’满怀诚意而来，我们掌握的技术有很强的互补性。”因此，如果想知道两家巨头是否在进行深度合作，只需看看 Waymo 到底在用英特尔的哪项技术就行。英特尔发言人解释称，Waymo 改装的 Pacifica 测试车搭载了负责计算的英特尔至强处理器，负责图像分析的 Arria 系统芯片（FPGAs）、千兆以太网和 XMM 调制解调器等通讯互联解决方案。不过，这里也有“疑点”。林利集团资深分析师 Mike Demler 称，能给 Waymo 提供自家技术有利于英特尔扩大自己在自动驾驶市场的影响力，不过看到 Waymo 使用的英特尔技术就会发现，这基本是通用型的技术，无法体现英特尔在自动驾驶技术上到底有什么特别的领先优势。Demler 直截了当的表示，两家巨头的合作透露的信息太少了，没什么新料可挖。“Waymo 在用 FPGA 的消息早已不是秘密，而它的自动驾驶算法还处在开发的初级阶段。”Demler 说道。还有什么没提到的？Krzanich 在博客中遗漏了重要信息，他没明说 Waymo 在深度学习算法上走到了哪一步。Demler 猜测这一任务可能不是英特尔负责的，Waymo 可能用了英伟达的某款芯片，也有可能用到了自研的 TPU。在回答关键问题时，英特尔发言人也是模糊带过，他不愿透露 Waymo 是否在使用英特尔的自动驾驶平台，对此问题 Waymo 方面也不愿回答。不过，英特尔发言人表示：“在与 Waymo 的合作中，我们为盟友的测试车队提供了 Level 4 和 Level 5 自动驾驶所需的高级处理能力。”单独的协议被问到这里提到的 Level 4 和 Level 5 是否与英特尔、Mobileye、宝马合作研发的有关，发言人称英特尔与 Waymo 有单独的协议，但与自动驾驶平台无关，因为 Waymo 坚持要自行开发平台。同时，英特尔发言人强调两家公司间的关系属于长期合作。因此，现在的问题是，在这样的合作框架下，Waymo 到底愿意给英特尔分享多少有价值的信息。当然，这个问题双方都不会作答。据了解，英特尔、Mobileye、宝马联盟的目标是打造一个其他厂商也可以使用的自动驾驶平台，但“倔强”的 Waymo 肯定不在“其他厂商”之列。推荐阅读：8年来，英特尔一直与谷歌合作无人驾驶，为Waymo提供芯片